Trujillo
Era la ciudad más grande que había existido en América del Sur y siguió siéndolo incluso cuando quedó en ruinas durante parte del periodo colonial español. Con 18 km2 según algunas mediciones y más de 20 km2 incluyendo sus distritos agrícolas circundantes, esta gigantesca ciudad formaba la capital del reino Chimor de la civilización Chimú.
Situadas a 5 km al oeste de la actual Trujillo, superándola hasta la expansión moderna, las ruinas de Chan Chan son un espectáculo extraordinario. Formadas por 10 ciudadelas construidas por 10 generaciones de gobernantes, sería imposible visitarlas todas.
En la actualidad, Chan Chan se encuentra en un estado ruinoso. Los daños causados por las lluvias de El Niño han hecho que las antaño imponentes murallas de Chan Chan parezcan nieve derretida. Los daños más recientes y graves se produjeron a principios del siglo pasado, cuando la mayoría de los detalles que quedaban en las paredes fueron arrastrados por la corriente.
Del enorme yacimiento arqueológico, una pequeña parte, de por sí enorme, se ha salvado de los elementos con una cuidadosa restauración (es uno de los grandes atractivos turísticos del Perú). Conocido como el Complejo Tschudi, es uno de los últimos de los 10 complejos urbanos construidos. En Chan Chan, los gobernantes de Chimor debían construir sus propios centros habitacionales y administrativos para gestionar el reino. Cuando un gobernante muere, él y todo su personal administrativo son enterrados con él dentro de su complejo. El complejo se sella y el siguiente gobernante construye uno nuevo.
Se puede explorar todo el recinto a pie, pero no hay mucho que ver más allá de los muros fundidos. Sin embargo, en el complejo de Tschudi uno se hace una idea de lo espectacular que era Chan Chan.
Los muros están construidos con ladrillos de adobe y cubiertos con una superficie lisa en la que se tallaron imágenes. Estas imágenes tenían una temática marítima de peces, olas y pájaros pelícanos, un pájaro que también utilizaban para ayudarse a pescar. Piensa en un pájaro en una cuerda.
El complejo de Tschudi consta de 3 plazas, cada vez menos exquisitamente decoradas a medida que uno se acerca a las zonas residenciales. En estas zonas había menos necesidad de presumir ante los caciques que traían tributos, ya que no eran visitadas. Otras partes significativas del complejo son las zonas de administración y tributación. En esta parte de la ciudad hay muchas casetas a las que los representantes de determinadas partes del reino llevaban sus tributos para ser contabilizados. En esta zona, repleta de gente rodeada de muros de barro cocido, los chimúes dieron prioridad a la ventilación. Aquí las paredes se diseñaron con agujeros en forma de redes de pesca. Todas estas zonas están conectadas por pasillos con altos muros decorados que conducen, finalmente, hacia la zona de la élite gobernante y del propio rey. Aquí también se encuentra uno de los suministros de agua de la ciudad, una profunda piscina excavada bajo el nivel del agua subterránea.
En la zona del palacio de la ciudad se encuentra la tumba del gobernante de esta época, enterrado junto a otros muchos que le acompañarán en la otra vida. Al morir toda la élite política, la siguiente generación tomó el control del reino.
